Alban Berg 01 - Wozzeck DVD 1987 Zweitausendeins Edition / Opera by opera by Austrian composer / GEMA / Vienna State Orchestra / Wiener Staatsoper

UPC 4250323705366

MADE IN GERMANY

REGION 2, 5 PAL DVD 

Audio: English 2.0, German 2.0, French 2.0, Spanish 2.0

Subtitle: English, German, French, Spanish

Playtime: 97 minutes

English Summary:

Wozzeck (German pronunciation: [ˈvɔtsɛk]) is the first opera by the Austrian composer Alban Berg. It was composed between 1914 and 1922 and first performed in 1925. The opera is based on the drama Woyzeck, which the German playwright Georg Büchner left incomplete at his death. Berg attended the first production in Vienna of Büchner's play on 5 May 1914, and knew at once that he wanted to base an opera on it. From the fragments of unordered scenes left by Büchner, Berg selected 15 to form a compact structure of three acts with five scenes each. He adapted the libretto himself, retaining "the essential character of the play, with its many short scenes, its abrupt and sometimes brutal language, and its stark, if haunted, realism..."

The plot depicts the everyday lives of soldiers and the townspeople of a rural German-speaking town. Prominent themes of militarism, callousness, social exploitation, and casual sadism are brutally and uncompromisingly presented. Toward the end of act 1, scene 2, the title character (Wozzeck) murmurs, "Still, all is still, as if the world died," with his fellow soldier Andres muttering, "Night! We must get back!" seemingly oblivious to Wozzeck's words. A funeral march begins, only to transform into the upbeat song of the military marching band in the next scene. Musicologist Glenn Watkins considers this "as vivid a projection of impending world doom as any to come out of the Great War ...."

German Summary:

1914 sah Alban Berg Büchners Drama auf der Bühne der Wiener Kammerspiele mit Albert Steinrück in der Titelrolle und begann 1915 mit der Arbeit an der Oper. 1917 stellte Berg die dramaturgische Einrichtung fertig.

Zunächst hatte er nur Texte zur Verfügung, die auf die „Wozzeck“ betitelte Ausgabe von Karl Emil Franzos 1879 zurückgehen. Diese stellt eine Bearbeitung dar, bei der – neben der notwendigen Festlegung einer Szenenreihenfolge – Sätze ausgelassen, verändert und sogar frei hinzugefügt wurden. Erst im November 1919, nach Fertigstellung des ersten Akts und der Szene II/2, las Berg einen kürzlich erschienenen Aufsatz von Georg Witkowski, der diesen Text kritisierte. Dessen eigene, streng quellenorientierte, jedoch auch mit Lesefehlern behaftete Ausgabe lag Berg wohl im Sommer 1921 vor, außerdem eine nochmals verbesserte Ausgabe des Insel-Verlags. Wegen der Bindung von Text und Musik entschloss er sich, komplett am veralteten Text festzuhalten, und machte dies diskret durch Beibehaltung der Schreibweise „Wozzeck“ deutlich. Er versuchte jedoch, verloren gegangene Bedeutungen des Büchnerschen Stücks über die Musik in die Oper zurückzuholen.

Die beiden Opern Wozzeck und die unvollendet hinterlassene Lulu gehören wegen ihrer kompositorischen Vollendung und ihrer engen Bindung an bedeutende literarische Vorlagen zu den herausragenden Zeugnissen des Musiktheaters im 20. Jahrhundert. Im April 1914 erlebte Alban Berg die Wiener Erstaufführung von Georg Büchners erst im November des Vorjahres in München uraufgeführtem Dramenfragment Woyzeck mit. Berg begann fast unmittelbar danach mit der Komposition, die er im Oktober 1921 beendete und deren Instrumentation er im April 1922 abschloss. Seither wurde die Oper immer wieder inszeniert. Besonders in Wien setzte man neue Wozzeck-Maßstäbe.

Roles

Cast / Recording of opera 1987

Franz Grundheber, Hildegard Behrens, Walter Raffeiner, Philip Langridge, Heinz Zednik, Aage Haugland, Wiener Philharmoniker, Claudio Abbado

Artists & Contributors: